Projectiles d'artillerie : la mitraille
Selon Michel DAMIENS dans "L'Artillerie française à Waterloo : histoire, technique et ordre de bataille" : "On trouve souvent sous la plume des auteurs les expressions « tirer à mitraille »
ou « boîte à mitrailles ». Cette expression ne peut s’appliquer qu’à des cartouches remplies d’éclats de métal sans forme ou de fragments de plomb anguleux."
Il ne faut donc pas confondre "la mitraille" avec les boîtes à balles ou biscaïens qui contiennent des balles de fer !
Mais il ne faut pas non plus confondre la mitraille avec le "shrapnel" (du nom de son inventeur anglais, le lieutenant Shrapnel) qui est une sphère métallique creuse contenant une charge explosive et un certain nombre de balles de fusils et qui fut utilisé pour la première fois en 1804...
Exemple de "mitraille"...
Ces deux petits cubes de plomb pèsent environ 25 grammes pour 15 mm de côté.
Chargés par dizaine dans les boîtes à mitraille, leur forme anguleuse les rendaient certainement trés dangereux !